陸路

ファラーンポーン駅からパタヤ南駅まで4時間近くかかったわけで、これならバスの方が速いという声も聞こえてきそうだが、実際のところ、エアポートリンクの真下にあるラムカムヘン駅やフアマーク駅から乗車すればかなり時間を短縮できる。スワンナプーム国際空港に到着したらエアポートリンクに乗ってマッカサン駅、ラムカムヘン駅、フアマーク駅周辺のホテルに宿泊し、翌朝列車でパタヤへ向かうという選択肢もあるだろう

ヤワラー通りの北側にあるバス停で501番バスを待つ。ワットポー近くまで向かうはずだ。オンボロバスの車内。女性の車掌さんは座ったまま。切符を売る気配がない。（タイ政府観光庁HPより）ワットポーの北側の通りを直進した後、右折して去っていく赤バス...

カオサン通りへ直行するS1バスのチケット売り場。次のバスは20分後の16時だ。見回すと誰もいないのだが…と思ったら男性スタッフがやってきた。チケットの購入方法について聞くと、「バス乗り場で直接買ってください」。16時時発のはずなのに、出発したのは16時20分ごろ。まあ、時間はあるし気にしない。

。スワンナプーム国際空港1階にあるパタヤ行きチケット販売ブース。次のバスは190バーツ。123バーツのバスはレギュラーシートで午後9時30分発だという。MAGICレストランでドリンクでも飲んでいればすぐ時間が来るだろう。1時間40分ほどで着いてしまった。

バスターミナルに戻ると、乗客でごった返している。スワンナプーム空港行きのバスが2台並んでいる光景を初めて見た。ジョムティエンバスターミナルからスワンナプーム空港行きバスに乗るのに2時間半も待ったのは初めてだった。今回、土曜午後のバスは混雑することが分かった。急ぐ方は前日にチケットを購入しておいた方が無難かも。

新しいチケット売り場は2番ゲートの右並び。つまり内部ではなく外部にある。パタヤ行きバスは34番カウンター。チケット代は140バーツ（700円）。出発まで1時間以上あるが、ドンムアン空港で午後5時半まで待つよりよほど良い。

12時44分発、17時25分トンブリ駅着の鈍行「254」の切符を買った。料金はなんと42バーツ。200円もしない。それにしても、鈍行5時間は骨身にしみた。ただ、切符代がべらぼうに安い。問題は5時間という長い時間を車内でどうやって過ごすのか。

車内はほぼ満席状態。車内は暑いので窓は開けっ放しだが、夕方になると進行方向右側の窓から直射日光が差し込んできた。日よけが閉まらないため、強い陽射しがもろ顔面に。さすがに耐えられず席を移動。ボックス席は4人が座りまったく余裕の空間がない。スマホにダウンひたすら車窓を流れるのどかな自然を眺めながら3時間以上を耐え抜いた。