Food

南パタヤにある広々としたブアカオ市場にはたくさんの飲食店が軒を連ねる。タイバジルを大量投入。緑に染まった。「メンラック」（レモンバジル）のようだ。濃い緑色のホーラパーに似ているが、葉が少し小さい。爽やかな柑橘系の香りが特徴で、スープの味が引き立つ。

豚足をスライスしてライスの上へ。甘辛いタレがほどよく全体にかかっていて香りが良い。50バーツ、約230円。青唐辛子が1個。これを少しだけかじって肉とご飯を堪能。飛び上がるほどの辛さは感じず、ほどよいピリピリ感が食欲をそそってスプーンが止まらない。朝のすきっ腹には十分のボリュームだ。

回転すしのスシローがパタヤ中心地に聳えるセントラルフェスティバル内にオープンしている。日本人観光客を含め大勢の人が集まっている。40バーツのラインナップ。マグロ2貫が180円ほど。80バーツになると、中トロやホタテなど豪華になる。

料金は1人276バーツ。肉やシーフード、野菜、ご飯類、ソフトクリームなどのスイーツ、全部合わせてのお値段なので都心より割安だ。ビールは大瓶で90バーツほど。良い牛肉、良い豚肉。脂身も赤身も選べます。さまざまな食品ライン暑い日もありますが、それでも美味しいです。最も重要なのは、炭が強力

地中海料理を銘打っているので魚介類とイタリアンが多い。まずは蒸したエビを甘辛いソースでいただく。身がプリプリして旨い屋内と屋外のテラスでの食事、パタヤ湾の素晴らしい景色、豊富な自然光を浴びながら最高レベルの料理の数々を堪能できたのは至福の時そのもの。久々幸せな気分に浸れた。650バーツは決して高くはないと思います。

気に入ったのが小松菜と豚肉（手前）の炒め物、揚げた魚の炒め物（その右）。ハマグリのカレー風炒めにも興味が沸いたが、貝類はあたると大変なことになりそうなのでパス。スパイスがきいているからまず大丈夫だろうけど。

春雨のような細麵にほんのり甘くてコクのあるスープ。チキンにハーブがよく合う。これで50バーツ（220円）。バスターミナル至近なのに客は地元客オンリー。冷房はないが、扇風機があるので意外に涼しい。ゆっくり食べて持参のミネラルウォーターを飲んでいると30分はあっという間。ターミナル内のトイレが修繕中だったため、こちらのお店でトイレも借りることができた。外の猛烈な暑さはしのげる。

細麺の上にハーブ、もやし、豆腐、カリカリした揚げワンタンの皮のようなもの、魚肉ボールがたくさんのっていて香りが良い。とりわけ器が可愛らしいチキンチャーハンは卵と子葱、そしてチキンという極めてシンプルな作りながらここまで複雑な味を出しているのは立派。しかも、ライスがパラパラ過ぎず、もっちり過ぎでもない。ちょうどその間くらいで絶妙なバランスを見せているのだ。